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August 30 2011
社群救了我的貓
【註】這篇文章原本發表於Yahoo!奇摩新聞專欄，原文連結在此。
前陣子的七夕情人節當天，發生了一件令我永生難忘的事。社群網站上幾位不認識的朋友，救了我的貓，三隻。
各位看官可能會覺得丈二金剛摸不著頭腦：隔著電腦和網路，又是不認識的朋友，怎麼會救了我的三隻貓呢？
故事是這樣的。
七夕情人節當天，為了在每日忙碌的工作中偶爾扮演一下疼老婆的好丈夫，在和老婆一起逛超市時，買了束香水百合。
一回到家，我家四隻貓中的三隻，看到有新鮮東西出現，又是植物，簡直欣喜若狂（貓雖是肉食動物，但也喜歡啃一些植物的枝葉以幫助消化）。老婆還在忙著修剪枝葉，牠們就爭先恐後跳上流理台想一親芳澤；等修剪好的香水百合插進花瓶，拿到客廳桌上擺好時，三隻貪吃貓更是三面圍定，狂啃百合葉。
部分讀者看到這裡，心中大概就會驚呼不妙；沒錯，百合對貓是劇毒，只要吃一點就有喪命之慮。但是我們不知道這件事，只覺得三隻貓分食百合狀甚可愛。老婆順手拿了 iPhone，開啟社群相片分享軟體 Instagram，拍了張貓咪吃百合的照片，Instagram馬上就把相片分享到老婆的Facebook上，我也把這張照片也分享到我的Facebook和Google+上。
很快，不到一分鐘，馬上就有不同的網友在Facebook和Google+提醒我，百合對貓有劇毒。我和老婆大驚，馬上搜尋，果然查到許多相關知識和悲慘案例：百合會造成貓咪腎功能的永久性傷害，甚至立即死亡。
這下怎麼辦？我們馬上檢視百合葉被啃食的量，發現體重最輕的球球吃得最多，大概吃了快三片葉子；體重較重的喵喵和寶寶吃了半片，馬上打電話請教熟識的獸醫師，當下決定立刻把吃最多的球球送去動物醫院催吐，另外兩隻吃得較少，在家觀察即可。
一到醫院，馬上開始進行催吐作業，方法是灌食大量鹽水；最後球球果然吐出將近三片百合葉，還好葉形完整，還沒消化；醫生還幫球球打了三針，分別用來消炎、保肝、止吐。
被灌鹽水催吐，又挨了三針的球球，當晚精神萎靡，雙眼無神，我和太太也是自責不已：因為自己的無知，害得愛貓得受如此酷刑，還可能小命不保。結果貓真的有九條命，隔天球球馬上恢復元氣，又變成活蹦亂跳的皮球一隻；另外兩隻貓咪也無大礙，這才放下了心。
回想整個過程，要不是老婆用Instagram拍了照片上傳，要不是我分享了那張照片，就不會有網友出手相救，我們也就只能眼睜睜看著貓咪中毒，結果可能就不會是 happy ending，我們可能也會因為自己的無知而自責一輩子。
在這邊要再度感謝當天留言提醒我們的網友，也要感謝社群網站這個偉大的發明。要不是有社群網站，要不是有你們，球球、喵喵和寶寶可能都不在我們身邊了。
順便提醒各位，不只百合，黃金葛、聖誕紅等常見家中植物，也是貓的美麗殺手。搜尋一下就可以找到更完整的資料。
孔夫子說：「三人行必有我師」，這句話放在社群網站上，真是再正確不過；至於百合，雖然依舊芬芳美麗，從此再也不會出現在我家了。
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May 05 2011
真正的個人化媒體：Zite for iPad
credit: sunline
上一篇談電子雜誌的文章中，一開頭就說我其實本來是想寫 Zite 的；隔了兩個星期，總算得空寫文，這就來還清自己開給自己的稿債吧。XD
在去年那篇介紹 Flipboard 的文中，我說「類似（Flipboard）的軟體也會一個接著一個出現」；Zite 就是個和 Flipboard 神似，有著雜誌版面的 iPad 內容閱讀軟體。網路上也有文章介紹 Zite（例如數位時代這篇），大家可以先讀讀看。我的重點會放在 Zite 和 Flipboard 的兩種不同模式：「興趣內容」和「社群內容」的差異。
社群內容 vs 興趣內容
有用過 Flipboard 的朋友，都知道 Flipboard 的內容來源有兩種：除了 Flipboard 去談來的大手 head content 提供者（例如 Forbes、Business Insider、The Guardian、BBC World News 等等）外，就是使用者自己在 Twitter、Facebook 上訂閱，或兩個 SNS 上朋友貼上的推薦內容。Flipboard 會把所有這些內容都用雜誌版面來呈現，讓使用者能輕鬆閱讀。詳細介紹可以參考前文《真正的Social Media誕生：Flipboard for iPad》。
Zite 走的是另一種模式，我稱之為「興趣內容」。在你第一次使用 Zite 時，Zite 儘管也會要你連結 Facebook 與 Twitter 帳號，但 Zite 並不像 Flipboard 一樣，直接把兩個 SNS 牆上的社群內容拿來秀；相對的，Zite 是從這些社群內容中分析你的興趣，然後回頭從網路上一堆內容來源之中，根據分析結果挑出你可能感興趣的內容，再以雜誌版面秀出來讓你閱讀。
當然，只從 FB 和 Twitter 來猜你的興趣，猜錯機率想必不低，特別是當你交了一堆會亂推一堆怪怪文章的「損友」，以致塗鴉牆上什麼死人骨頭都有時，分析出來的多半不會是你真正的興趣。為此，Zite 還設計了很多機制，以便在一次又一次的閱讀中，更精準地猜中你的喜好。比如說在每篇文章旁邊都有回饋欄位，你可以針對該篇文章按讚或按爛，也可以針對文章來源、作者、文章對應到的興趣類別等按讚。你也可以用關鍵字在 Zite 中搜尋，Zite 會列出相關的興趣類別供你勾選；甚至於你開了哪幾篇文章來讀，哪幾篇又被你跳過沒讀，也都是 Zite 會參考的指標。凡此種種，都可以讓 Zite 更加精準地掌握你的興趣，每次都能遞送出更加符合你興趣的文章。
再也沒有「訂閱媒體」這回事
我用 Zite 兩三個月以來，確實感受到 Zite 強大的威力：最讓我覺得了不起的是，Flipborad 給我的多半只是我本來就在看的內容；但 Zite 甚至還給我更多我先前不曾訂閱或從未看過的內容來源，因為 Zite 是根據興趣來幫我們找出內容，因此我們不需自行訂閱內容來源。這就解決了一個很大的問題：訂閱。
所謂訂閱，存在一個先決條件：讀者必須先知道有誰提供想看的內容，然後才能向它訂閱。如果你不知道某本雜誌、某個網站有你想看的內容，你根本無法訂閱或購買。在實體世界中，我們用書店和便利商店的雜誌陳列架、各種DM、廣告或展覽等等，來解決讀者「不知道哪裡有內容可看」的問題，但對讀者來說仍有不少限制，比如你只能買或訂一本雜誌的全部內容，不能只看你真正想看的部分內容。
網路上也存在類似的問題。例如你很喜歡本站的文章，常常想看到的話，多半也只能訂閱：要嘛把本站加進你的書籤，沒事常點進來看一下，要嘛訂 RSS；但你得先知道有本站的存在，才能做前面兩個訂閱的動作。搜尋引擎儘管可以幫你用關鍵字在茫茫網海找到我的文章，可是搜尋結果總不是那麼純淨，充斥著大量你覺得並不相關的網站，還有廣告；你得越過這些重重障礙和險阻，才能從搜尋引擎找到內容，但這並不保證你看到的內容就是你想看的內容。更糟的是，要是你不喜歡這篇文章，你也無法在搜尋結果上按個「幹」，下次它還是會把我的文章搜給你看的。你唯一能做的事，就是憑經驗跳過某些文章，但這也可能讓你錯失更多你想看的好文。
相對的，Zite 顛覆了「訂閱媒體」這回事。你在 Zite 上訂閱的不是媒體，而是興趣。透過這樣的機制，你就可以避開訂閱特定媒體和篩選文章會遇到的所有困難。Zite 根據你的興趣把來自各媒體的文章遞送給你，你根本無需知道這些文章的來源，也能開心享用；透過按讚與按爛等機制，Zite 一次又一次學習並貼近你的需求，幫你跨越不同媒體間的藩籬，愈來愈精準地遞送你真正想看的文章。
這才是真正的個人化媒體！
儘管 Zite 目前面臨不少挑戰：大型內容提供者的聯合抵制、目前只有英文內容等等，但我相信對使用者來說，Zite 的出現絕對是個革命性的福音。事實上，在我安裝 Zite 之後，Flipboard 基本上就很少再碰了，因為光是要去讀 Zite 給的文章，就會耗掉不少時間－－至於 RSS Reader，很久都沒再開過了！
附記：這次我先從閱讀者的角度來談 Zite；以後有機會時，我再試著從內容供應者的角度，來看看 Zite 這樣的新興閱讀機制，可能帶來的使用者行為轉變，以及內容提供者可以如何因應。
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March 09 2011
SocialCam 真的是影片的 Instagram 嗎？
SocialCam 是前兩天由 Justin.tv 推出的社群影片分享服務，可以用手機輕鬆拍影片，即時上傳並分享給朋友。不少網站在介紹 SocialCam 時，都用另一個紅到發紫的社群拍照軟體 Instagram 來比擬，説 SocialCam 就是影片的 Instagram。不過實際使用兩天後，我對這個説法有一些存疑。
如果從功能面來看，SocialCam 確實有像 Instagram 的地方，例如：
- 十分流暢的使用體驗：和 Instagram 一樣，SocialCam 的操作極為流暢，包括拍片時一邊拍攝一邊自動上傳、簡單的下標題與分享至 Facebook、Twitter 等等，整個流暢感並不輸給 Instagram；考慮到影片的資料量遠比相片大，我甚至覺得 SocialCam 的流暢感還更勝 Instagram 一籌。
- 相似的介面設計：SocialCam （iOS版）和 Instagram 的介面長得真的很像，下方的五個功能切換標籤的設計頗有 Instagram 的味道（特別是中央拍片按鈕略大一號的設計）。
Instagram 讓相片即拍即分享，SocialCam 則是影片的即拍即分享，再加上介面的相似，同樣高水準的流暢感，也難怪大家都説 SocialCam 就是影片版的 Instagram。
不過，用了兩天下來，發現 SocialCam 和 Instagram 還是有不少相異之處。我先講一個比比較容易理解的相異處：
- 沒有特效套用功能：Instagram 有十多種特效可以套用在相片上，但 SocialCam 一種都沒有。根據 SocialCam 的官方説法，這是因為套用特效並不㑹讓影片變有趣。
影片套了特效㑹不㑹比較有趣，基本上見仁見智。雖然一定㑹有人覺得影片加上特效更好玩，但以智慧型手機的處理效能，如果加上特效套用功能，操作流暢度必定大打折扣－－套用特效再加預覽，所需的影片算圖時間八成㑹讓使用者耐性全失。為了維持 SocialCam 的操作流暢，不做特效也是十分自然的考量。
另外兩個 SocialCam 和 Instagram 的相異之處也很有趣，值得進一步深思：
- 沒有朋友尋找和邀請功能：Instagram 有很強大的朋友尋找與邀請功能，除了可以從你的手機通訊錄、Facebook 和 Twitter 好友名單中找出同為 Instagram 的使用者清單，並讓你追蹤之外，你也可以建議還沒使用的朋友也來用 Instagram；但是 SocialCam 除了一開始得用 Facebook 帳號登入之外，竟然完全沒有朋友尋找和邀請功能。
- 沒有熱門影片功能：熱門內容是內容網站常用的經營手法，不論是以編輯手動選取，或是由程式自動挑出，都可以讓使用者看到更多別人的內容，進而增加內容的消費，以及增進用戶之間的連結（訂閱或 follow 內容提供者）。像無名小站等 BSP 的首頁、YouTube 和 Flickr 的精選內容，以及 Instagram 的熱門照片功能，都是這個道理。可是 SocialCam 卻沒有做熱門影片功能！
我非常好奇 SocialCam 為何不做這兩個功能。當然我並不知道真實的情形，不過我相信 Justin.tv 的人不是第一次做這類服務的新手，不放這兩個功能，一定有原因。
第一個原因，我想可能是和內容的精彩度有關：影片要拍得精彩好看，比拍照難得多。要拍出還不錯且值得分享的照片，門檻並不高；再加上 Instagram 或一堆拍照軟體的豐富特效相助，任何人都能拍出很不錯的照片，分享出去也不㑹讓人覺得無聊。但要拍出好笑有梗的影片，就沒那麼容易了。各位可以自己用 SocialCam 或數位相機隨手拍拍生活中的片段，拍了幾支之後就㑹知道：要在一成不變的生活中偶然拍出覺得大家㑹想看的影片，而且不准剪輯，有多麼不容易。
另一個可能的原因，我想和隱私有關。
SocialCam 分享的影片，主要是用手機隨手拍出來的影片，然而㑹用手機拍片的場合，經常也都是和家人、朋友等較親密人士在一起的時候；如果這些影片能夠很輕鬆地被別人看到，可能引發十分嚴重的隱私問題。更何況，SocialCam 的操作流程是邊拍邊上傳，影片就直接流出了，使用者沒有機㑹編輯影片，甚至連刪除影片都不行，得上 SocialCam.com 進入個人影片頁面才能刪除。（Android 版本可在手機上刪，但通常鄉民幫你備份影片的速度㑹更快）
大家記得 Facebook 在相片中加上 tag 功能時引發的隱私爭議吧，即使是靜態照片都能讓許多人擔心隱私受損，動態的影片就更加敏感了，因為承載的資訊更多：環境的脈絡、片中人物説了什麼話、用什麼口氣、做什麼動作、片中人物彼此的互動，等等等。
然而，不放這兩個功能，對於 SocialCam App 本身的成長與擴散，以及內容的消費與使用者間連結的建立，可能有非常不利的影響。以 Instagram 來做對比，我記得我一開始用時，頭一天就利用尋友功能找到很多也在用 Instagram 的朋友，馬上 follow 他們，所以馬上能看到朋友拍的有趣照片，另外也在熱門照片區看到更多精彩照片，於是也 follow 了不少不認識的人；但 SocialCam 我用了兩天，雖然拍了幾支片子放上去，一方面可能影片很無聊，另一方面也沒辦法 follow 別人，所以朋友到現在還是個位數；甚至連朋友也都沒怎麼上傳影片，影片牆上空空如也。
SocialCam 才上架兩天，現在要斷言它的成敗或許言之過早，然而影片和照片有著本質上的不同，我想 SocialCam 的開發者 Justin.tv 長期經營社群影音直播服務，一定對這些差異了然於心。
至於那些認為 SocialCam 是影片版 Instagram 的説法，我想他們也許説得太快了一些。影片和照片，差別還是很大的。
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亂玩 Instagram 的一點想法
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真的有這麼壞的正妹嗎？
大巨蛋，我們真的需要嗎？
上拍賣真的要小心… 无觅
March 08 2011
March 02 2011
測試 Facebook 留言模組
Facebook 今天推出了新的 comment 模組，多了一些新功能可以玩，所以也把它裝上自己的 blog 來測測看。
新 Comment 模組的功能大致如下：
- 留言管理： Facebook 提供管理留言用的頁面，可以直接管理所有的留言。
- 留言審查：可以讓留言先過審核才顯示出來。
- 選擇留言身分：如果你的 Facebook id 同時也可以管理粉絲團，留言時可以選擇以粉絲團管理者的身分來留言。
- 留言髒字過濾：可以選擇完全不過濾，或是使用 FB 自己的過濾條件，或自建髒字黑名單。
- 可用不同ID登入：目前可用 Facebook 和 Yahoo! ID 登入留言，不過我試不出來… orz
Facebook 一推出改版的 comment 模組後，TechCrunch 也馬上跟進，把原本使用的 Disqus 討論模組換成 Facebook Comment。這個動作引起廣泛討論，包括 TechCrunch 本站和 Quora 上也都有不少討論。
討論模組換成 Facebook Comment 的好處大致如下：
- 透過 Facebook 龐大的 social graph，把自己網站上的內容和討論過程分享出去，以便大量曝光，帶回更多流量。
- 強迫使用 Facebook ID 留言，可以趕走許多匿名留言的人，留言品質大幅提高。
- 留言者在交流過程中可以彼此交朋友，認識更多對此話題有興趣的人。
- 最多人按讚的留言會浮上去。
- 如果有人在 Facebook 上看到相關討論並且回覆，回覆內容也會出現在自己的網站上。
當然，也有一些缺點：
- 不是每個人都有 Facebook ID。
- 留言時不一定想用 Facebook ID 留言。
- 如果使用者上網的環境封鎖 Facebook，就無法留言。
- 沒有提供留言備份給安裝的網站。
- 一些做類似服務的網站如 Disqus 可能會受到衝擊。
試裝時這個服務也不太穩定，有時會跑出錯誤訊息，有時又正常。
在 WordPress 上的裝法很簡單，先取得 Facebook App ID，然後在這頁填一下資料，就有 sample code 可以拿；為了要讓 WordPress 的頁面 URL 可以自動抓到，在把 Sample Code 貼到佈景主題的單篇文章程式時，可以把URL 改成自動取得文章URL的函數 the_permalink() 即可。
December 14 2010
October 17 2010
亂玩 Instagram 的一點想法
這幾天深為 Instagram 所著迷，一邊亂拍亂傳，一邊從使用者和網路業者兼觀察者的不同角度亂想：為何我這麼愛這個軟體？大家可以怎麼用它？它為現今的網路帶來什麼啟發？未來可能會發生什麼事？想法很多很亂，試著先抓幾個點寫下來，也歡迎大家一起討論，或是一起玩 Instagram！
包括很多國外科技媒體和許多國內的部落客，都介紹過 Instagram（其一、其二、其三），我就不狗尾續貂了，不過我想丟一些想法和問題出來。
Instagram 為何如此受歡迎？
一開始接觸 Instagram，我馬上就有被電到的感覺：「是了，這就是我要的！」；有了這感覺後，我開始試著分析為什麼會有這種感覺，分析結果大概是以下幾點。
第一，Instagram 的操作非常簡單。拍照、選特效、上傳、Geotagging、分享到 SNS 和Flickr，這麼多事卻能三個步驟完成，照片馬上就能和朋友分享。在iPhone上有很多拍照和照片分享軟體，但還沒有任何一個軟體像 Instagram 一樣能帶來如此精簡流暢的操作體驗。簡單的說，Instagram 該有的功能都有，而且這些功能都做得很到位，但更重要的是，不該有的功能它都沒有。
忍痛精確定義出「不該有的功能」，毅然決然地從 spec 中拿掉，成就偉大的使用者體驗。這多不容易！Instagram 做到了。
第二，立即且無延遲的社群參與感、成就感。以相片為主的社群在網路上早就不是新鮮事，Flickr 就是個最好的例子。但時代變了。在人手一機和微網誌當道的時代，使用者需要的是零時差的分享服務。Instagram 完美地做到這點，它讓我馬上看到上傳的相片有哪些人按讚、哪些人留什麼回應，哪些人 follow 我；同時我還能看到我朋友或全世界使用者分享的，看也看不完的精彩照片，一切都在手上的 iPhone 中指撥完成。
用相片連接全世界熱愛攝影的陌生人，把他們變成好朋友，讓創意和精彩影像在人與人之間流動，Web 時代的 Flickr 是個完美的典範；而在手機和微網誌時代，我相信 Instagram 已經創造另一個典範。
Instagram 以後會變怎樣？
我的推友中也有許多人最近開始玩 Instagram（可惜凱洛不是拿 iPhone，我好想在 Instagram 看她拍的相片！）；當然大家也都丟了一些問題和討論出來；我覺得比較有意思也較發人深省的，大概是以下幾點。
第一，Instagram 的 PC Web 網站很爛，有夠爛，真的爛。目前你連線到 Instagr.am 只有幾個陽春到極點的功能：不是看單張照片，就是登入以修改密碼，或是 about us 等文告。iPhone Apps 中有的瀏覽、按讚、留話、交朋友等功能，在網站中完全沒有。不少推友抱怨之外，也聽到有人討論，說這其實不太符合近來網站開發兼顧 PC Web、Mobile Web 和 Apps 的流行趨勢。
可是我覺得他們是故意的。
首先是即時性。Instagram 的「Insta」字首就帶有「Instant」即時的意味，但 PC Web 幾乎不可能和即時二字掛勾－－我的意思是就算網站界面和架構可以做到即時更新任何資料，但使用者不會即時去用 PC Web，對 PC Web 也沒有即時的期待。只有行動裝置的即時才有真正的意義，因為對使用者而言，所謂即時的定義並不在字面上，不是你在 Web 上做到 realtime 就叫即時，而是當使用者需要它時，它得在手邊立即可用，這才叫即時。
如果這樣很難理解的話，我打個簡單一點的比方：有線電話也是即時的，電話一打，鈴聲就響，接起來就講，誰敢說它不即時；可是大家還是需要行動電話。有線電話響再大聲，話筒無法出現在你手邊馬上接聽的話，這種即時是毫無意義的。
看官也許會說我把即時和隨身兩種屬性搞混了，不過對使用者來說，這兩種屬性本來就不可切割。抽象的分析當然可以任意切割，只要言之成理即可；但回到使用者身上時，只有使用者的邏輯才是邏輯，其他都是清談，說破嘴也沒用。
扯遠了，不過我非得扯到這裡不可，不然無法想清楚 Instagram 為何先不做 PC Web。
回到 Instagram 為什麼不做 PC Web 版的問題。簡單的原因當然可能是開發資源的分配問題，但換個角度思考，Instagram 真的需要 PC Web 版嗎？沒有好像也無妨。PC Web 版固然能滿足 PC Web 使用者，但誰說開發者非得面面俱到，取悅所有人的需求？更何況，照顧 PC Web 版的需求是對的嗎？Instagram 的 PC Web 能做得比 Flickr 好嗎？它能提供讓使用者棄 Flickr 而去的獨特價值嗎？它能把 Flickr 上的固有社群一舉搶來嗎？或是把 Instagram自己在手機上的社群也放在 PC Web 上好好照顧嗎？在我看起來，這些都是不行的。
既然找不到做 PC Web 版的獨特價值，那幹嘛浪費力氣？
不過那只是我想不到啦。也許看官們有更棒的看法。
也許 Instagram 會如同我預期的，永遠只把重點放在行動裝置上，畢竟在策略上這完全合理，也可以集中資源開拓藍海；當然我也可能猜錯（搞不好 Instagram 很快會被收購，然後派個豬頭 CEO 和 CPO，把小而美的服務變成一點也不有趣的大肥豬）。總之，wait and see！
第二，我很好奇會是哪些人來用 Instagram，以後 Instagram 會變成什麼樣的社群。
目前我所看到的 Instagram 使用者有兩種人（當然，他們都是愛拍照，而且有 iPhone 的人）。一種人把它當成生活相片分享中心，所見即所拍，拍了馬上分享，讓大家知道這個人正在搭捷運，斜 45 度角有個正妺，對面有個傢伙在剪指甲，中午吃牛肉麵，晚上吃阪急，等等等。另一種人則是先經過一番挑選，把自己比較滿意的相片套個特效，再傳到 Instagram 中。
如果你有很多朋友也在用 Instagram 的話，就會看到這兩種使用者的差別。前者分享大量照片，但照片可能比較普通，套個噗浪上的用語，就像都在說早安，然後有一堆本來就認識，也來玩 Instagram 的朋友按讚留言；另一種人可能放的照片較少，但看起來照片就很屌，簡直不像是用手機拍的（我看八成都進 PS 調半天），然後有很多不認識的人按讚，甚至還會有操不同國語言的人留言。
當然，也有人身兼二職。
用比較抽象的分析來看兩種使用者，前者在乎的是與熟識朋友的社群關係，照片只是用以展開社群關係的載體；後者在乎的是照片本身的交流，相片才是交流的主體。我很好奇的是， 這是兩種截然不同的使用行為，在 Instagram 上將會如何發展呢？
對前者來說，Instagram 並不是非用不可的服務，而只是眾多相片社群工具暨服務中比較好用的一種。這些使用者很可能在 Facebook、Twitter 或噗浪上早就彼此熟識，只是因為 Instagram 很好玩，很方便，又可以把相片直接同步到已經在用的服務上（可惜還不包括噗浪），所以也許並不在乎一定要在 Instagram 上跟朋友交流，反正在其他地方也行。我就有一些朋友在 Facebook 在我用 Instagram 分享的照片上按讚聊天。
對後面一種人來說，Instagram就變成非用不可的服務了，因為只有透過 Instagram 平台，才能看到彼此的照片和意見交流。
那麼，到底 Instagram 會把重點放在哪種人身上呢？或者是，最後是哪種人才會變成 Instagram 的主力？
我一下子還無法斷言，不過我自己一開始玩 Instagram 時，先把它當成生活中的Photostream 來用，上下班途中看到什麼就拍什麼，一個小時就分享了二十多張相片，拍到後來都覺得自己在洗板。玩了幾天後，因為生活圈子不大，每天看到的景物大同小異，拍過的東西又不能一拍再拍，所以最近主要是把先前拍過的相片挑一挑，找出比較有意思的，才上傳到 Instagram 去。有趣的是，開始做後面這件事後，一下子就有不少不認識的人來 follow 或按讚，還有很多人是外國朋友；而為了讓他們看懂我的相片，我開始用英文註記相片，也盡量以英文回應。
我不知道我的這種使用行為改變，是不是 Instagram 使用者的常態，也許我是變態也說不定。總之，這也值得觀察。
不論如何，Instagram 不但是個極好的相片社群軟體，也是個有趣到可以發人深省的網路現象進行式。有 iPhone 又愛拍照的人請快點裝來玩，然後記得加我。我行不改名，坐不改姓，在 Instagram 上的的 ID 照舊是 tenz，下載裝好之後，搜一下就有。 XD
September 15 2010
從Twitter改版看內容消費大勢：社群推薦為王！
Twitter 今天宣布改版，新的版面從過去的訊息流多加了一欄，可以顯示推友分享的內容；不論是分享影片還是圖片，過去在 Twitter 上都只能顯示一條文字連結，看不到內容；新版 Twitter 頁面則會直接完整顯示圖片和影片，讓社群內容的消費變得更直覺方便。
目前我的 Twitter 帳號還沒切換到新版頁面，不過從網路上流傳的一些截圖來看，可以看到網友分享的內容連結可以直接顯示在 Twitter 新版面上，而不用像過去一般，得點一下另開視窗才能看到。
▲推友在推訊中放的圖片連結，可以在右邊欄中完整顯示出來。圖片取材自factoryjoe。
雖然這個改版看起來只是幫推友省了一個步驟，但意義是相當深遠的。第一，使用者將不只是在 Twitter 上看推友產生的訊息，還可以直接看到推薦的內容，這可以有效增加 Twitter 主網站的流量和使用者停留時間，連帶產生更多廣告收入；更重要的是，這也會使得社群作為內容散布者的角色更加重要，甚至改變內容網站的消費方式和收入結構。
更多內容將經由社群散布消費
事實上，包括先前造成風潮的 Flipboard、Twitter 前一陣子推出的 Twitter for iPad，以及 Twitter 這次的改版，共同的方向都是透過界面的重新設計，把原本只是一條連結的社群推薦內容顯示出來，讓使用者可以直接、立即消費內容。這就讓 Twitter、Facebook 等服務同時具有真正媒體的一面，因為內容可以直接消費，而不是完全透過連結跳轉到內容出處網站去消費。（所以當 Twitter 一宣布改版，Twitter 上馬上有人說 Twitpic 這類推圖網站會倒大楣，因為以後要看圖直接在 Twitter 上看就好，不用再連到 Twitpic 後，Twitpic 的 PV 一定會大幅衰退。）
從另一個角度來看，網路內容的消費管道也無疑會發生極大的變化。隨著社群網站的使用者愈來愈多、使用者對社群網站的黏度愈來愈高，再加上社群網站工具不斷簡化內容消費的方式，社群推薦這條內容消費管道會愈來愈重要，而且將成為網路內容消費的主流行為；相對的，「傳統」的推薦管道，不論是直接連結或搜尋，比例都將會下降。
而對提供內容的網站而言，不管是傳統媒體還是網路媒體，如果還繼續相信舊時代「內容為王」的信條，可能就要倒大楣了。在社群推薦變成內容消費主要通路的時代，如果你的內容無法方便地讓社群推薦到自己的塗鴨牆上，就如同做了雜誌卻進不了小七一樣，閱讀率一定大打折扣，內容再好也沒用。
好廣告出頭天，爛廣告進棺材
另一個挑戰就是，內容業者得發展出新的收入模式。一方面像 Twitter 這種社群內容聚合機制，會把內容網站原本的廣告擋掉，只留內容下來，另一方面社群在推薦內容時，也會發揮強大的過濾機制，任何明顯不被社群所好的東西，不論是不好看的內容，還是不想看的廣告，也會被一一濾掉。所以內容網站上的顯示型廣告或是關鍵字廣告，效能一定會變得更差，做得太粗糙的置入也逃不過社群的法眼。
社群過濾機制對於 monetization 的影響也不然全是負面的。真正有創意的廣告訊息，就能通過社群的過濾機制，被社群主動傳散，發揮更大的影響力，而這個例子不斷在發生；換句話說，在社群推薦成為主流的世界裡，好看的廣告會出頭，賺到更多眼球，而爛廣告會死光光。這當然是好事。
July 21 2010
真正的Social Media誕生：FlipBoard for iPad
我們經常會説 Twitter、Facebook、Plurk 是「社群媒體」，因為這些社群網站同時也具有強大的內容聚合、產生與推送力量，所以可以看成是一種媒體；但從今天開始，似乎不能再將「社群媒體」套在這些 SNS 上了。因為，真正有資格稱為 social media 的 FlipBoard for iPad 誕生了！
FlipBoard 看起來就像一本真正的雜誌，只是內容並不是由任何單一媒體供應，而是由你在 Twitter 和 Facebook 上的朋友提供。FlipBoard 會自動把朋友在 FB 和 Twitter 上分享的網站、圖片或影片收集起來，透過軟體的重新編整，變成類似雜誌風格的版面呈現出來。因為每個人在 Twitter 和 FB 上有不同的親朋好友，大家隨時都在分享許多新的內容，所以每次打開 FlipBoard 時，看到的內容也都是最新的內容。
為什麼説 FlipBoard 是真正的 social media? 因為它幾乎完美地結合社群和媒體應有的特性和長處。但是它到底有多厲害？在細說分明之前，我想先花點篇幅，講一下社群媒體的一些現況，這樣才能了解 FlipBoard 解決了哪些問題，帶來什麼新的契機。
社群內容的產生與消費
在 Twitter、Facebook 等社群網站上，我們會看到許多親朋好友推薦的內容，像是親朋好友分享正在看的網頁、或是上傳並分享給相片或影音等等。
不論這些內容是由親朋好友自己產生的，還是別人產生的，它和一般內容不一樣的地方，在於這些內容都是由親朋好友所分享或推薦的。基於親朋好友和自己可能會有較陌生人更多的共同興趣或共同關注，因此這些內容的「相關度」會比一般由單一媒體提供的內容更高，更貼近我們的興趣。這就是所謂的「社群內容」。
使用者大量在 Twitter 和 Facebook 分享或消費這些社群內容，但是 Twitter 和 Facebook 的界面，並不是為消費社群內容而設計的，這對社群內容的消費來說並不友善。
首先，不論是 Facebook 和 Twitter，訊息的排列邏輯是依訊息的時間新近度來排列，而不是依照訊息的重要性（Facebook的人氣動態有考慮訊息的相關性，但排列的大原則仍是時間）。不論是CNN的重大新聞，例如某地被外星人侵略的第一手照片，還是你朋友在捷運看到一個妹拍下來的照片，在 Twitter 和 FB 上的呈現方式是完全相同的。但媒體卻不是這個邏輯。媒體的邏輯是重要的訊息要佔較大的篇幅，訊息的新近度則不是最重要的。
其次，在 Twitter 和 FB上，我們看到的內容分享，多半只是連結；特別是 Twitter，受限於訊息長度，往往連完整的連結都不能放，只能放個看起來不知是什麼的短網址；FB 稍好一點，起碼可以看到標題、縮圖和一點引言，但無論如何，你都得點一下那個連結，才能看到內容。所以社群內容在 Twitter 和 Facebook 上並不能直接消費，中間仍有一些操作步驟要做，這就構成一些內容消費的障礙。
FlipBoard 看起來像是這些問題接近完美的解決方案。首先，它用雜誌的版面來解決社群內容呈現的問題。FlipBoard 取得你的社群內容後，會利用演算法決定每則訊息的顯示方式，對你可能比較重要的訊息（例如較多朋友 retweet 或按讚、由互動較密切的朋友分享等等），會用較大的篇幅顯示，這就符合傳統媒體呈現訊息的邏輯。另外，FlipBoard 會預先取得內容的標題、引言和縮圖，所以即使你的朋友在 Twitter上分享時，只放了一個連結，你還是可以在 FlipBoard 上預覽他分享的內容，不需要自己連去該網站。
當然，FlipBoard 也沒有忘記互動這回事。即然內容取之於社群，當然也可以用社群的邏輯回饋給社群；翻成白話就是你可以對內容按讚或 retweet 以推給更多人看、發表回應，和你的親朋好友交換意見，一如在 Twitter 或 FB 上。
▲FlipBoard的封面，就是你的朋友分享的照片；內容則是來自Facebook、Twitter上分享的內容。圖片取材自 ReadWriteWeb。
所以，對使用者而言，FlipBoard 真的就是專為自己所量身打造的社群媒體：有大量且時時更新，全由朋友推薦的內容，用精美而容易閱讀的界面來呈現，還可以和社群朋友就內容進行互動。說它是真正的「社群媒體」，FlipBoard 絕對當之無愧。
媒體的「代工化」將不可避免繼續加深
FlipBoard的出現，無疑是個革命。FlipBoard 已經吸引眾多人的注目。除了 Robert Scoble 寫了一篇很長但值得一讀的專訪（文章、影片）之外，也有不少投資人準備金援 FlipBoard。我相信類似的軟體也會一個接著一個出現。
這對傳統的網站和媒體有什麼衝擊？
我能夠想到的衝擊是「代工化」的持續加深。
網路使用者在消費內容時，其實已經愈來愈依賴「內容代理人」，但誰來扮演內容代理人的角色？其實一直在換人做做看。第一代的內容代理人當然就是入口網站，例如 Yahoo!奇摩新聞，因為聚合了大量新聞媒體提供的內容，使用者無需自己造訪各個新聞網站，就能看到大量新聞內容；在便利性的考量之下，直到今天 Yahoo!奇摩新聞的流量都遠超過合作媒體自身官網的總合。
第二代的內容代理人就是搜尋引擎。使用者根據自己的需求，尋找自己需要的內容，而不是在大量內容中大海撈針。
這兩個世代的內容代理人，都將內容原始來源的媒體一步步推向邊緣；媒體不再自己完全擁有最主要的閱聽人，而是逐漸變成這些代理人的「內容代工者」。這些代理人只需要部分內容，和內容無關的就被濾掉，例如廣告和活動訊息等等。（但媒體網站也可以因為這些代理人的推薦連結，得到更大的流量。）
第三代的內容代理人變成社群。社群成員彼此分享內容的連結，再透過社群網站來交換並消費內容。我們已經看到這種內容消費型態的巨大力量：分享到 FB、Twitter 或噗浪上的連結，往往會帶回三五倍甚至更高的連回點擊，也因此幾乎所有內容網站不約而同都加上分享到社群網站的按鈕。
像 FlipBoard 這樣的社群媒體成為主流之後，社群做為內容代理人的力量將會進一步加強；媒體產生的所有內容會有更大的比例必須先經過社群的「篩選」，才會抵達閱聽人處。所以媒體本身不可避免會更加成為單純的內容生產者，廣告與無關內容的訊息就更容易被濾除，因為那不是社群想看的東西。
我很擔心媒體會因為這樣而關上大門，就像 Rupert Murdoch 的新聞集團對 Google 關上大門一樣。
但是，新的內容閱讀價值鏈中，做為內容生產者的傳統媒體，是不是注定要變成利潤微薄的代工業者呢？我想也未必一定如此。一種可能是發展出合理的拆帳模式，內容聚合者提供廣告拆帳給內容提供者，一如 Yahoo! 在美國發展出的廣告結盟關係；另一種可能是在這麼龐大的社群中找到分眾商機，以更專業的內容來服務願意付費的閱聽人和廣告主。
另外，媒體也必須開始思考：如何讓自己產生的內容更容易為社群所樂意分享。我們已經看到社群分享的力量，但這力量加上 FlipBoard 這類軟體的幫助，有可能放得更大。屆時哪個媒體更能擁抱社群，對社群更加開放，就能從社群身上得到更大的回饋。
總之，像 FlipBoard 這樣的社群媒體，我相信一定會變成未來的主流，而且整個產業鏈還是可能找到可行的商業模式，這樣對使用者來說才是福音；雖然我還不知道那會是什麼模式。 XD
July 01 2010
有趣的社群導航服務 Waze.com
跟大家介紹一個非常有意思的 Social GPS 導航服務：Waze.com。
Waze.com 和既有的導航服務完全不同。目前所有的導航服務，都是由經營者自己提供所有的資訊－－從地圖資訊、路況到導航資料等，但 Waze.com 完全不同，是個集使用者之力來完成的服務。
先說圖資。Waze沒有任何既成的圖資，那地圖和道路資訊要如何產生？答案是，靠社群的力量。使用者在 iPhone 和 Android 手機上安裝 Waze的軟體後，軟體會把路徑上傳到 Waze 伺服器上，產生一條新的道路；也可以在Waze.com網站上補完關於道路的其他資訊－－路名、通行方向、路線是否正確等等。假以時日，就能建構起完整而足供使用的地圖資訊。
▲巴黎近郊的Waze即時地圖，可以看到25分鐘前有網友反應這裡有車禍。
▲台北市的地圖，看起來路都還沒舖好…（這裡是羅斯福路、和平東西路口，捷運古亭站！）
▲Waze的地圖編輯器，可以編輯路名、路線等地圖資訊，不過似乎不是很簡單…
剛推出的 iPhone 版 Waze 軟體，可利用 iOS4 提供的多工背景執行功能，自動即時上傳路況，相信 Waze 的圖資會因此更快地建構完整。另外也有 Android 和 Blackberry 版本，可在這裡選擇需要的版本下載。
除了圖資之外，即時路況也是使用者提供，透過 Waze 彼此分享的。假設使用者A在羅斯福路遇到塞車，時速只有5公里，這個資訊也會自動上傳到Waze資料庫，其他使用者就能在自己的手機上看到羅斯福路目前正在塞車中。
使用者還可以回報詳細的交通資訊，例如羅斯福路的塞車如果是因為街上有遊行，使用者可以拍下照片分享到Waze上，讓大家都看到這裡現在正在發生什麼事。你甚至還可以直接ping某個在現場的人，請他回報他看到的狀況！
▲想了解某個地方的即時路況，你甚至可以直接問在現場的網友。
只要使用者夠多，而且不斷更新資料，理論上 Waze 時時刻刻都能擁有最新的圖資，而不用像其他圖資公司或Google一樣，只能每隔一段時間用街景車去掃一次街更新資料。而即時路況的資料也會比目前所有的系統更加正確，因為是由人在現場的使用者直接回報的。
另外，Waze的社群功能十分強大。一個很有趣的特色是從即時推訊中分析路況。即使使用者沒有打開Waze軟體以自動回報路況，Waze還是可以透過Twitter取得某地的即時路況，方法是在Twitter的推訊中找出從某地發出的推訊（Twiitter目前已經整合Geolocation，所以部分推訊本身就帶有發訊者的經緯度座標），然後過濾出和路況相關的推訊，並自動整合到即時地圖上。
Waze 甚至還可以整合 Facebook 和 Foursquare，例如可以看到FB朋友在地圖上的位置，或是直接在Waze中check in某地。
也許社群化的 waze 短期內不會取代傳統的GPS導航器（甚至取代Google Maps），而且缺少中文界面也會影響Waze在台灣的普及性，但這並非不能解決。理論上，只要使用者夠多，社群建構起來，即時社群圖資的實用性一定遠遠高過無法即時更新的傳統圖資。
這裡可以看到 waze 的介紹短片： https://world.waze.com/guided_tour/
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如果你也想在 WordPress 上安裝 Facebook Comments，有個方便的「Facebook Comments for WordPress」外掛可用，有空再來寫教學。（搞不好很快就有人寫了）